Национальная библиотека им. С.Г.Чавайна является крупнейшей библиотекой Республики Марий Эл, гармонично сочетает функции публичной и библиотеки научного типа, обладает богатейшими фондами, широким спектром ресурсов и услуг. Фонд библиотеки – около 1 млн. 200 тыс.экземпляров, в том числе электронные документы и аудиовизуальные материалы – более 7200 экз., книги на марийском языке – около 30 тыс.экземпляров. Ежегодно в библиотеку поступают примерно 13 тыс.новых изданий, из них 6-7 тыс. – книги, выписывается более 800 наименований журналов и газет. Ежегодно услугами библиотеки пользуются 37-38 тыс.читателей, им выдается более 1 млн.документов, количество посещений составляет 220-230 тыс. Особенностью библиотеки является ее ответственность за сбор и хранение всех местных изданий и публикаций о нашем крае в мировой печати. Одна из главнейших задач библиотеки – сохранение и популяризация культурного наследия народов Марий Эл, в том числе и печатных памятников культуры. Создается страховой фонд газет на марийском языке, формируется полнотекстовая база данных редких и ценных документов, т.е. уникальных изданий о республике в рамках проекта «Марийская электронная библиотека».
Библиотека получает все журналы и газеты, издающиеся в республике – более 120 наименований, формирует базу данных “Республика Марий Эл в печати мира”, комплектует иностранную литературу о Марий Эл – “Экстериорику”. Национальная библиотека сегодня - это 16 отделов, 30 секторов, в которых трудятся 160 сотрудников, в том числе 108 библиотечных работников. Библиотека представляет собой комплекс из трех зданий, соединенных между собой внутренними переходами, общей площадью 7,5 тыс.кв.м.
17 мая в Национальной библиотеке им.С.Г.Чавайна Республики Марий Эл будет проходить Праздник славянской письменности и культуры.
В России день 24 мая еще в 16 веке был объявлен русской православной церковью днем памяти славянских первоучителей Кирилла и Мефодия, создавших в 863 году первую славянскую азбуку глаголицу, на которой, безусловно, лежит печать гения. Авторы первоазбуки более тысячи лет назад сумели тонко уловить звуковой строй славянской речи и создать для нее очень точную передачу в буквах.
Позже, в 19 веке, было установлено в этот день ежегодно отмечать в России праздник письменности, а в 1991-м году официальный календарь России назвал день 24 мая Международным праздником славянской письменности и культуры, который Национальная библиотека имени С.Г. Чавайна традиционно отмечает уже на протяжении многих лет.
С октября по декабрь в Республике Марий Эл проходит Фестиваль национальной книги, который реализуется в рамках в республиканской целевой программы «Этнокультурное развитие Республики Марий Эл (2009-2013 годы)» на 2010 год.
10 ноября 2010 года в Национальной библиотеке им.С.Г.Чавайна Республики Марий Эл состоится V Научно-практическая конференция "Современное состояние окружающей среды в Республике Марий Эл и здоровье населения". Для обсуждения предлагается тема "Аномальное лето 2010 года".
С 19 по 21 октября 2010 г. в Национальной библиотеке им.С.Г.Чавайна Республики Марий Эл будет проходить Региональный обучающий семинар "Сохранность документов в библиотеках"
