Вступительная статья посвящена ранним этапам истории финно-угорских и самодийских народов. Материалы по каждому народу охватывают вопросы происхождения этнонима, исторического развития и расселения, особенности языка, письменности, религии, традиционных занятий и промыслов, национальной кухни, праздников и обрядов. Статьи подготовлены известными учёными-этнографами и специалистами этнокультурных центров финно-угорских стран и регионов Российской Федерации. Также в издании размещена схема родственных связей уральских народов и таблица численности представителей финно-угорских и самодийских народов по данным переписей населения.

«Конечно, на 70-ти страницах невозможно уместить весь обширный пласт знаний о 20-ти финно-угорских и 4-х самодийских народах. Однако мы попытались выбрать самое главное, тот минимум, который необходимо, на мой взгляд, знать каждому. Мы долго работали над справочником, много раз консультировались с экспертами в регионах, отбирали самые яркие и содержательные фотографии – и вот в наших руках качественный просветительский продукт. Уверена, что эта книга станет подспорьем и для учащихся в постижении знаний, и для деятелей культуры в их каждодневной работе, и даже для туристов, интересующихся этнокультурными достопримечательностями», - отметила автор и руководитель проекта Татьяна Барахова.