Прибыв когда-то в Россию, став ее гражданами, «красные финны» способствовали развитию страны, росту благосостояния, приумножению богатства своего нового «дома», и когда пришлось его пойти защищать в годы Гражданской, а потом Великой Отечественной войн, те, по кому не прокатился каток репрессий, с честью выполнили свой долг.

Э. Карху написал о стиле Тайсто Карловича Сумманена следующее: «Лирический темперамент автора задушевен и раздумчив, ему чужды бурные восторги и громкие риторические вопросы, разговор ведется ровный и спокойный»[4] 

Его лиризм проявился в отображении красоты природы, воспринятой горожанином. Природа для Сумманена это некая возвышенная эстетическая данность, не омраченная ни памятью о прошлом, ни пожаром войны. В отличие от поэтов-деревенщиков, вышедших из «природы» и потом возвращающихся к ней мысленно, лирический герой Сумманена открывает для себя природу как неизвестную загадочную страну, задумывается над вопросами существования человека на земле.

От восхищения красотой природы он переходит к благодарности родной земле. Именно тема родного края одна из постоянных в творчестве поэта. В связи с этим он не мог обойти тему войны, которая в его поэзии становится своеобразной рефлексией детских воспоминаний тех лет. Ему напоминают об этом следы, оставленные на полях «Muistan» («Помню»), пожелтевшие фронтовые письма «Runo valkoisista kolmioista» («Стихи о фронтовых треугольниках»), хлеб «Uni», «Balladi mustasta kirstusta» («Сон», «Баллада о сундуке»).

В творчестве Т. К. Сумманена явно прорисовывается обобщенный образ Человека, пронесенный им через многие произведения («Поединок», «Через память, через новь…», «Сердце»). Обобщенно-символическая образность освобождает человека от бытовых черт, возвышает и поднимает его до небес, и в то же время его лирический герой дорожит простыми вещами, мелочами, присущими каждой личности. Таким образом, двумя сторонами образной системы автора становится земное и небесное.

Тема родного языка, родного слова поднята у Т. К. Сумманена как элемент бережного отношения, одной из основ жизни, от которой зависит не только духовное и нравственное равновесие Человека, но и народа (стихи «И большие слова так обычны меж всеми…», «Язык матери»). Об обновлении поэзии Т. К. Сумманена Э. Карху писал: «Поэт не повторяет себя, не варьирует уже найденные им темы и мысли, но развивает их. Поэзия его движется вместе с движением самой жизни»[5].

На протяжении своего творческого пути Т. К. Сумманен обращался и к произведениям крупных жанров, им написан целый ряд баллад, легенд, сказаний, в двух из них «Balladi Pelguin Hilipästä ja hänen pojastaan» («Легенда о Хилиппе Пелгуе и его сыне») и «Muikkalan tarina» («Легенда о Муйккала») действия разворачиваются в Ингерманландии. По мнению Э. Алто, «Сумманен проявил себя как лирик и лироэпик. Его лироэпические поэмы носят подчас несколько отвлеченный, умозрительный характер; что же касается его лирики, то она более приближена к действительности и проникнута гуманистическими идеалами»[6].

Т. К. Сумманен писал и переводил также и для детей. Отдельными изданиями вышли три оригинальные книжки для детей «Erään kuvan tarina» («Баллада об одном портрете», 1980), «Oliko norsuja» («Это были слоны?», 1982), «Ketä aurinko rakastaa» («Кого солнышко любит», 1990), а также десять произведений А. Пушкина, Н. Некрасова, К. Чуковского и других в его переводе на финский язык.

Характерной чертой детской поэзии Т. Сумманена является использование финских имен, а также простых сюжетов из повседневной жизни дошкольника и младшего школьника. Юный читатель сразу видит в герое конкретных детей и знакомые ситуации, а также доброжелательное отношение к нему взрослых. Поэзия Т. Сумманена разнообразна и многокрасочна. Она обогащена сюжетами и мотивами, живо и красочно рисует события и случаи из жизни детей. Стихи, полные юмора, веселого смеха, шутки создавал для детей Т. Сумманен.

Выступая как критик, Тайсто Карлович большинство своих статей и рецензий посвящал творчеству современных карельских поэтов и прозаиков. Писал он и о проблемах перевода «Калевалы». Его перу принадлежит один из разделов «Очерка истории советской литературы Карелии» (1969) и сборник литературно–критических статей на финском языке «У дороги есть начало» (1984).

Значительная часть поэтического творчества Т. К. Сумманена переведена на русский язык. Его стихи печатались во многих российских газетах и журналах, были опубликованы в Венгрии, Германии, США и Финляндии. Многие его стихи положены на музыку композиторами Финляндии и вышли в грамзаписи.

Литературная деятельность Тайсто Карловича Сумманена получила общественное признание и была отмечена в 1969 году Премией комсомола Карелии, в 1980 году – Государственной премией Карелии им. Архиппа Перттунена, в 1987 году – премией Союза писателей России за книги стихов «Раздумья» и «Веление памяти». Он был награжден орденом «Знак Почета», медалями, Почетной грамотой Президиума Верховного Совета Карелии. Ему присвоены звания заслуженного работника культуры России и Карелии.

Последние два десятилетия его жизни были омрачены тяжелой болезнью, но поэт мужественно противостоял ей, до последних дней занимался литературным творчеством, оставался заинтересованным и активным участником в делах и заботах Союза писателей Карелии, в общественной жизни республики. Т. К. Сумманен выражал душу своего народа преимущественно в лирике – через одушевление восприятия природы родного края, сопереживание заботам и мечтам, бедам и радостям человеческим, и все это приобретало ясность и законченность в свете идеалов его юности.

В 2012 году избранные произведения Тайсто Карловича Сумманена были опубликованы в сборнике «Älä pelkää olla hellä» («Нежным быть не бойся»), вышедшем в серии «Классики карельской литературы», издаваемой фондом «Juminkeko» (Финляндия), и опубликованном уже после смерти прозаика.