Ковылкинский район образован 16 июля 1928 г. С 2000 г. – муниципальное образование. Площадь 2 012,8 км2. Население 36 658 человек (2020). Центр − г. Ковылкино.

Расположен на юге РМ. Западная часть находится в лесостепных, восточная – лесных ландшафтах. Месторождения: кирпичных суглинков (Ковылкинское, Кочелаевское, Троицкое), кирпичных глин (Шингаринское), керамзитовых глин (Троицкое), песков для силикатных изделий (Кичатовское, Кочелаевское, Шингаринское), строительных песков (Парапинское). .Реки: Исса, Мокша, Ожга, Паньжа, Рябка. Озера старичного происхождения. Почвы: черноземы, серые лесные, пойменные, дерново-подзолистые. Растительность: преобладают смешанные и широколиственные леса, луговые степи. ООПТ: урочище «Ливнев кордон» и сосновый лес разных возрастов в Ковылкинском лесничестве, заказник лекарственных растений, родники «Кередьэши» (у с. Старого Дракино) и «Часовня» (у с. Кочелаево).

Район агропромышленный. Промышленные предприятия находятся в Ковылкино, мясокомбинат в пос. Первомайское, промкомбинат в пос. Каргонжей. Преобладает пищевая отрасль. Ковылкинский район − один из крупных в республике производителей зерна и молока.

На территории района находятся санаторий «Мокша» и детский лагерь «Сосновый бор», база отдыха «Биохимик». По территории района проходит Куйбышевская железная дорога. Электрифицированный участок пути протяженностью 58 км проходит через Ковылкино и соединяет 4 железнодорожные станции − Токмово, Ковылкино, Запищиково, Самаевка.

Уроженцы Ковылкинского района – Герои Советского Союза А. А. Абдершин, В. А. Андронов, Г. М. Головин, М. Г. Гуреев, А. Г. Котов, К. Е. Чекиров, П. Н. Ширяев.